Људи су први теоретски објаснили феномен флуоресценције 1852. године, када је Стокес каснији теорију познат као закон о Стокесу. Године 1921. Лагорио је приметио да је видљива флуоресцентна енергија коју емитују флуоресцентне боје ниже од видљиве светлосне енергије коју је апсорбовала. Из тог разлога је закључио да флуоресцентне боје имају могућност да претвори невидљиво ултраљубичасто светло у видљиву флуоресценцију. Такође је утврдио да се бјелина природних влакана може побољшати третирати их са воденим раствором флуоресцентних супстанци. 1929. године Краис је користио Лагориов принцип да докаже да је жућкастој Раион уроњен у раствор 6, 7- дихидроксицоумарин гликозида, а након сушења је утврђено да је белина Рајон значајно побољшана.
Брз развој флуоресцентних средстава за избељивање довело је до неких људи да га наводе као једно од три главна достигнућа дијела индустрије у крајем 20. веку, заједно са појавом реактивних боја и органских пигмената ДПП.
Многе индустрије су почеле да користе флуоресцентне средства за избељивање, попут папира, пластике, коже и детерџената. Истовремено, флуоресцентни затајници се такође користе у многим високим теренама, као што су: флуоресцентно детекција, боје за борбу против фалсификовања, и чак и високи филмови који се користе и чак и високе осетљивости филмови који се користе за повећање осетљивости фотосензитивне латекса, такође користе флуоресцентне машине.
У Кини су флуоресцентни зајави први класификовани као штампарији и бојење помоћних производа, а затим класификовани као дие производи. Због својих јединствених својстава и велику потражњу за дозирање, одвојено је од горе наведене две индустрије и постаје посебна категорија финих хемијских производа. Највећи корисник флуоресцентних затајњеника у Кини је детерџент, други највећи корисник је папир и текстил је трећи највећи корисник.